INTRODUÇÃO – O termo diagnóstico de enfermagem é definido pela NANDA como um julgamento clínico sobre a resposta do indivíduo, família ou comunidade com relação a problemas de saúde reais ou potenciais. A Sistematização da Assistência de Enfermagem preconiza a etapa do diagnóstico de enfermagem como a segunda etapa que é uma necessidade que cada vez mais se torna emergente para a profissão, pois possibilita uma inter-relação de causas e efeitos das alterações apresentadas pelo paciente. Somente através do julgamento clínico correto é possível prever os diagnósticos e planejar cuidados que promovam a saúde e previnam problemas antes desses aparecerem. OBJETIVOS – Identificar e analisar a importância do conhecimento e do uso dos diagnósticos de enfermagem para a obtenção de melhores resultados na prevenção e tratamento de pacientes, familiares e comunidade. METODOLOGIA - Trata-se de uma revisão da literatura, a busca se deu no banco de dados Scielo, as palavras chaves utilizadas foram: diagnóstico de enfermagem, assistência de enfermagem e sistematização da assistência de enfermagem, os anos considerados para o estudo foram os artigos publicados no período de 2006 a 2010. RESULTADOS - Foram encontrados 10 artigos, sobre os anos de publicação, a maioria destes foram publicados nos anos de 2008 e no ano 2010. Com a análise dos artigos pode-se perceber que com a adoção do diagnóstico de enfermagem como referência na avaliação do estado de saúde do indivíduo, há uma melhor fundamentação nas intervenções propostas, com isso, uma assistência de maior qualidade. Para que o enfermeiro assista adequadamente o cliente, é necessário conhecer os problemas que ele está vivenciando. Portanto, o uso dos diagnósticos de enfermagem beneficia a ambos, porque direciona a assistência de enfermagem para as necessidades de cada cliente. CONCLUSÃO – O estudo mostra a importância da realização de todas as etapas da SAE, aqui chamamos a atenção para a etapa do Diagnóstico de Enfermagem, a utilização do Diagnóstico de Enfermagem é importante para a autonomia do enfermeiro, pois o mesmo identifica um corpo de conhecimentos que contribui para a prevenção da doença, facilitando o estabelecimento de metas, a adoção de condutas de enfermagem e a realização da avaliação da assistência prestada. Os diagnósticos de enfermagem favorecem uma enfermagem muito mais científica a qual estamos buscando, conduzindo ao um cuidado cada vez mais aperfeiçoado.