A obesidade é considerada pela OMS, desde 1997, um problema de saúde pública e, assim, a cirurgia bariátrica vem mostrando-se um instrumento eficaz no tratamento da obesidade mórbida. Devido isto, é de se esperar que tenhamos cada vez mais procedimentos cirúrgicos que necessitam de uma equipe multidisciplinar, na qual o enfermeiro está inserido. Este estudo teve como objetivo conhecer a percepção dos portadores de obesidade mórbida em período pré-operatório de cirurgia bariátrica no Hospital de Clínicas Dr. Alberto Lima, em Macapá. Participaram oito clientes, sendo os dados coletados por meio de entrevista semi-estruturada. Trata-se de um estudo descritivo com abordagem qualitativa, sustentada pela corrente fenomenológica no pensamento de Maurice Merleau-Ponty, conhecido como filósofo da existência, do corpo e fenomenólogo da percepção. A partir da análise das entrevistas, passou-se a conhecer a percepção desta clientela a respeito do significado de obesidade, quando pensaram na cirurgia bariátrica pela primeira vez e o significado dessa cirurgia para os mesmos. A partir da apresentação geral da análise das categorias, foi possível identificar as necessidades humanas básicas e avaliar as implicações destas para os cuidados de enfermagem. Contudo, nossa aproximação com a vivência do SER OBESO, permitiu-nos conhecer suas necessidades e, assim, possibilitará planejar e implementar ações de enfermagem que lhe garantam uma assistência integral.