INTRODUÇÃO: Durante o período de residência em enfermagem, a imersão no ambiente do Centro de Material e Esterilização (CME) revelou-se uma experiência fundamental. O CME desempenha um papel crucial na garantia da segurança dos pacientes, através da esterilização adequada de instrumentos cirúrgicos e materiais hospitalares. Este relato busca descrever essa vivência, destacando os desafios enfrentados e os aprendizados adquiridos ao longo desse processo. OBJETIVO: O presente relato tem como objetivo descrever a experiência vivenciada no CME, evidenciando os desafios enfrentados e os aprendizados adquiridos durante o período de residência. MÉTODO: Durante um período de dois meses, foram realizadas atividades no CME, incluindo recebimento de materiais, inspeção, preparo, esterilização e distribuição dos mesmos. RESULTADOS E DISCUSSÃO: Ao longo do período de residência no CME, foram enfrentados diversos desafios, como a necessidade de familiarização com os procedimentos de esterilização, protocolos de segurança e manuseio de equipamentos especializados. A comunicação eficaz com os demais profissionais de saúde mostrou-se crucial para garantir a qualidade dos serviços prestados. Destaca-se ainda a importância da organização e do trabalho em equipe para assegurar a eficiência e segurança dos processos no CME. A vivência no CME proporcionou uma compreensão mais aprofundada sobre a relevância da esterilização adequada na prevenção de infecções hospitalares, além de possibilitar a aplicação prática dos conhecimentos teóricos adquiridos ao longo da formação acadêmica. A interação com os profissionais experientes no CME propiciou uma troca de experiências enriquecedora e contribuiu para um aprendizado contínuo. CONSIDERAÇÕES FINAIS: A experiência no CME revelou-se essencial para o desenvolvimento profissional, proporcionando habilidades práticas indispensáveis para a prática clínica. Destaca-se a importância da qualidade dos processos de esterilização na segurança do paciente, ressaltando-se a necessidade de atualização constante e trabalho em equipe para garantir a excelência dos serviços de saúde.