Objetivo: avaliar o letramento em saúde (LS) de pessoas idosas com diabetes mellitus tipo 2, atendidas na atenção secundária, e associá-lo com as variáveis sociodemográficas e de saúde. Método: estudo transversal e analítico, realizado entre novembro de 2021 e março de 2023, no Ambulatório Médico de Especialidades Idoso Sudeste, com 100 pessoas idosas. Foi aplicado questionário com informações sociodemográficas, de saúde e de letramento em saúde: Questionário estruturado pelas pesquisadoras e o 14-item Health Literacy Scale (HLS-14). Resultados: A amostra estudada apresentou baixo LS e foi possível observar que para cada ano de escolaridade ocorre um aumento de LS (Média = 0,7; p=0.001), quanto a ter ficado desanimado, mostrou valor inferior de LS quando comparado ao grupo de pessoas idosas que não ficou (Médiadif = -4.42; p=0.032), e o uso de tabaco apresentou valor inferior ao comparar com o não uso (Média = -5.85; p=0.027). Conclusão: O LS de pessoas idosas com DM2 foi baixo, com associação significativa naqueles que apresentaram sentimentos de desânimo, tristeza ou desesperança, uso de tabaco e baixa escolaridade. Desse modo, observa-se a necessidade de estratégias educacionais para aumento do LS nessas pessoas, uma vez que os baixos níveis de LS são extremamente prejudiciais para a pessoa idosa, família e sistema de saúde.