Introdução: O sofrimento moral começou a ser investigado no início da década de 1980, sendo descrito pela primeira vez no ano de 1984, caracterizado como o sofrimento vivenciado por uma pessoa em virtude da contradição existente entre o que a mesma acredita e como ela age. A investigação do sofrimento moral vivenciado pelos enfermeiros diante da pandemia pela COVID-19 poderá subsidiar estratégias de intervenções para minimizar os impactos na saúde desses profissionais. Objetivo: analisar o sofrimento moral entre os enfermeiros atuantes na pandemia COVID-19 no contexto hospitalar. Método: Trata-se de um estudo qualitativo, do tipo exploratório-descritivo, realizado com 18 enfermeiros de um hospital localizado na cidade de Rio Grande, Brasil. A coleta de dados ocorreu no período de dezembro de 2020 a março de 2021, a partir de entrevista semiestruturada, de forma individual e remota, através de videoconferência, por meio do Google Meet. A análise dos dados ocorreu por meio da análise textual discursiva. O estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética em pesquisa (CAAE: 39990420.0.0000.5324). Resultados: Ao analisar o sofrimento moral entre os enfermeiros atuantes na pandemia COVID-19 no contexto hospitalar foi possível verificar que os participantes vivenciaram o sofrimento moral decorrente de fatores pessoais e sociais, como o medo da exposição e contaminação pelo vírus, o adoecimento, a terminalidade, os óbitos por COVID-19 e o descaso da população com as medidas de proteção. Também, experimentaram o sofrimento moral diante dos problemas organizacionais, como a sobrecarga de trabalho, escassez de materiais ou materiais inadequados, leitos insuficientes, falta de competência para atuar no cuidado de uma nova doença e a rigidez das normas institucionais para redução da transmissão do vírus. Conclusão: O estudo contribuiu para o conhecimento dos fatores que causam sofrimento moral nos enfermeiros atuantes em uma unidade hospitalar no contexto da pandemia COVID-19, auxiliando na formulação de estratégias que minimizem os efeitos negativos à saúde do profissional.