INTRODUÇÃO: A melhor expectativa de vida tem levado ao aumento crescente e contínuo da população idosa, acompanhada da necessidade de profissionais capacitados a atenderem as especificidades deste público, levando em consideração os aspectos éticos envolvidos na assistência. Neste sentido, a equipe de enfermagem contribui significativamente para o cuidado ao idoso hospitalizado por estabelecer maior vínculo afetivo e profissional com o paciente e seus familiares. OBJETIVOS: Identificar os aspectos éticos envolvidos nos cuidados de enfermagem ao idoso hospitalizado. METODOLOGIA: Trata-se de uma revisão bibliográfica realizada em março de 2014 por meio de busca eletrônica nas bases de dados SciELO e Lilacs utilizando-se os descritores e suas combinações como “ética”, “cuidados de enfermagem” e “idoso”. Foram selecionados 25 artigos científicos considerados como critérios de inclusão artigos no idioma português, disponíveis na íntegra, publicados no período entre 2009 e 2014, os demais não atendiam os critérios de inclusão. RESULTADOS: O enfermeiro age como um instrumento em si ao cuidar do idoso, fazendo-se valer da comunicação como forma de interação para a criação de vínculo e prestação de cuidados, mas observou-se que muitas vezes adota uma atitude paternalista e autoritária frente ao idoso, desrespeitando o princípio ético da autonomia. Pode-se citar ainda outros valores éticos envolvidos como respeito e responsabilidade no cuidado ao idoso, que apesar das dificuldades encontradas no cotidiano hospitalar, mostraram-se como primordiais para orientar o cuidado. Dentre os problemas éticos citados, destaca-se a violação dos direitos no cuidado ao idoso devido a uma estrutura física inadequada do hospital; e o conflito nas relações caracterizado pelo cuidado excessivo ou despreparo da família ao lidar com o idoso hospitalizado. CONCLUSÃO: A partir da análise dos artigos selecionados, percebemos a importância dos profissionais de enfermagem em rever sua postura ética no cuidado a pessoa idosa. Para isso é necessário que o tema seja trabalhado em equipe, por meio de troca de experiências e estudos que possibilitem por em prática os valores éticos, e que permitam reconhecer o idoso como protagonista do seu cuidado.