INTRODUÇÃO: Os modelos conceituais na enfermagem têm se desenvolvido com muita rapidez nas últimas décadas e têm sido úteis para clarificar os seus conceitos e o seu processo de trabalho. Entretanto, fazer a seleção da teoria de enfermagem que vai guiar a prática profissional nem sempre é uma tarefa fácil, pois cada uma das teorias disponíveis está organizada a partir de diferentes visões de mundo, que descrevem e inter-relacionam de modo particular os quatro conceitos centrais no âmbito da enfermagem - ser humano, meio ambiente, saúde e enfermagem. Nesse âmbito particular, existe a preocupação de relacionar a teoria com os cuidados de enfermagem prestados, pois o profissional enfermeiro deve reconhecer que sua prática necessita ser baseada em conhecimentos específicos de maneira que a assistência prestada possibilite uma melhor avaliação dos problemas de saúde do indivíduo. OBJETIVO: Refletir sobre a aplicabilidade da Teoria de Dorothea Orem na assistência a pacientes estomizados, numa perspectiva de aprofundamento da temática e de uma assistência adequada aliada às premissas básicas da teoria. METODOLOGIA: Trata-se de um estudo de natureza descritivo-reflexiva, realizado em outubro/2012, com base na análise e interpretação de artigos contidos na base de dados do LILACS, SciELO e MEDLINE, mediante acesso à Biblioteca Virtual em Saúde, utilizando-se os descritores: Estomas, Teoria de Enfermagem e Autocuidado. RESULTADOS: A teoria do Autocuidado constitui ferramenta essencial no foco da assistência ao estomizado, uma vez que possibilita ao mesmo um melhor conhecimento sobre o cuidado com o estoma, melhor aceitação de seu tratamento e prevenção de complicações comuns no local de inserção do estoma. CONCLUSÃO: A assistência de enfermagem associada à teoria permite enfatizar o compromisso do profissional com o cliente, engajando- o no autocuidado, focado não somente à nova situação de saúde, mas também aos aspectos subjetivos relacionados às alterações da sua imagem corporal, que são determinantes na sua qualidade de vida. A utilização do modelo proposto pode culminar, portanto, com uma atenção mais efetiva aos pacientes, visto que proporciona uma melhor avaliação dos problemas de saúde do indivíduo, pautada nos princípios éticos da enfermagem e nas amplas dimensões do cuidar, além de uma maior participação do paciente seu plano de cuidados.