INTRODUÇÃO: Alimentar-se é uma necessidade básica que proporciona a manutenção e reposição das células do corpo. Uma nutrição inadequada, crônica, conduz à desnutrição, contribuindo para o aumento da morbi-mortalidade, do tempo de cicatrização de feridas, internação e dos custos hospitalares. A enfermagem desempenha um papel preponderante no controle da nutrição enteral, uma vez que além de fazer administração da alimentação entérica e de medicamentos, realiza a vigilância, manutenção e controle da via escolhida e o volume administrado, competindo-lhe também o despiste de possíveis complicações. Entendendo as responsabilidades e os riscos associados, o objetivo desse estudo é caracterizar o cuidado de enfermagem a pacientes alimentados por sonda. METODOLOGIA: Trata-se de um estudo exploratório-descritivo com abordagem quantitativa, realizado através de uma revisão integrativa da literatura. A base científica da Biblioteca Virtual em Saúde (BVS) e algumas bases de dados internacionais eletrônica. Foram utilizados os Descritores em Ciências da Saúde (DeCS/MeSH): alimentação por tubo (enteral nutrition) e cuidados de enfermagem (nursing care) associados e os descritores intubação gastrointestinal (gastrointestinal intubation) e enfermagem (nursing). Foram incluídos estudos completos, gratuitos, online, em português, inglês ou espanhol, publicados entre 2006 e outubro de 2011. RESULTADOS: Foram selecionados 7 estudos, cujas amostras foram equipes de enfermagem do Brasil, EUA, Suécia e Holanda, onde 3 estudos relataram sobre os cuidados de enfermagem na administração de dieta enteral e 4 avaliaram a administração de medicamentos por sonda. Observaram-se falhas no procedimento da administração de dieta enteral e de medicamentos por sonda, além do déficit de conhecimento dos profissionais. Os maiores níveis de frequência de erros foram durante o preparo e a administração dos medicamentos. Houve deficiência ainda no estabelecimento de comunicação com o paciente, anotações inadequadas referentes à identificação do paciente, falta de avaliação crítica frente às prescrições, e ausência do registro após a realização do procedimento de nutrição enteral. CONCLUSÃO: O estudo mostra a inadequação da prática de enfermagem com resultados tão desfavoráveis que repercutem de forma negativa nos estudos analisados. É necessário que a prática seja revista e a capacitação contínua seja rotineira nos serviços de saúde, em especial naqueles que cuidam de pacientes críticos.