INTRODUÇÃO: Hodiernamente a ciência e a sociedade sonham e lutam por uma maior expectativa de vida. Entretanto, esta realidade encontra-se deturpada se levarmos em conta os problemas relacionados à assistência prestada às pessoas idosas institucionalizadas e, em alguns casos, o descaso com a situação vulnerável em que estes se encontram. As Instituições de Longa Permanência (ILPs) prestam serviços de apoio e acolhimento que devem proporcionar aos residentes toda a assistência, o cuidado, o respeito e a dignidade que possam preencher a dor do abandono e da solidão. OBJETIVO: Relatar a experiência de proporcionar assistência de enfermagem a idosos residentes de uma ILPI no município de Picos-Piauí. METODOLOGIA: Trata-se de um relato de experiência, tendo sido desenvolvido no primeiro trimestre de 2012, durante as práticas curriculares do curso de enfermagem de uma universidade pública. Inicialmente fez-se a inspeção da estrutura física do abrigo visitado segundo as exigências da Resolução RDC nº 283/2005 (ANVISA) bem como a classificação do grau de dependência dos idosos que lá habitam. RESULTADOS: Para garantir que as ações desenvolvidas durante este trabalho respeitassem a individualidade e a integralidade dos idosos do abrigo, fez-se uso da sistematização da assistência de enfermagem (SAE), o que proporcionou ao grupo de graduandos uma maior segurança e respaldo. Os idosos residentes na instituição, em sua grande maioria, foram classificados quanto ao grau de dependência como grau II ou III. Isso indica que os mesmos necessitam de um apoio contínuo para exercerem as atividades de vida diárias. As ações desenvolvidas naquela instituição despertaram nos acadêmicos um senso crítico enquanto pessoas e futuros profissionais de enfermagem, abrindo caminhos para a construção de um novo olhar no que diz respeito à assistência que deve ser prestada à pessoa idosa. Todos os trabalhos realizados evidenciaram o quão um profissional de enfermagem faz-se imprescindível nesta fase do nosso desenvolvimento. CONCLUSÃO: As práticas realizadas na ILPI evidenciaram a grande relevância do papel da enfermagem na prestação da assistência e de cuidados a pessoas idosas. Mas, para isso é imprescindível que se faça um trabalho planejado, ficando clara a necessidade de ações que garantam um cuidado sistematizado que preencha as lacunas físicas, emocionais e psicológicas de idosos que necessitam do cuidado para realizar suas atividades básicas e instrumentais de vida diária.