Introdução: Cuidados paliativos constituem ações interdisciplinares em relação aos cuidados totais, ativos e integrais dispensados a pacientes com doenças crônico-degenerativas ou terminais, cuja doença não respondeu ao tratamento convencional. Trata-se de uma abordagem de cuidado diferenciada que visa melhorar a qualidade de vida do paciente e seus familiares, por meio da adequada avaliação e tratamento para alívio da dor e sintomas, além de proporcionar suporte psicossocial e espiritual. Na assistência aos pacientes sem possibilidade terapêutica os enfermeiros são os profissionais que mais freqüentemente avaliam a dor e os outros sintomas, avaliam a resposta à terapêutica e a ocorrência de efeitos colaterais, reorganizam o esquema analgésico e de controle dos sintomas, propõem estratégias não farmacológicas e não invasivas, auxiliam no ajuste de atitudes e expectativas sobre os tratamentos, preparam os doentes e cuidadores para a alta hospitalar e para os cuidados domiciliares. Objetivos: O estudo teve como objetivo investigar a produção científica em periódicos online no campo da Saúde acerca dos aspectos éticos do cuidados paliativos em enfermagem, em âmbito nacional, ano período de 2005 a maio de 2011. Metodologia: Trata-se de um estudo de caráter documental, para a busca foram utilizados os termos cuidados paliativos, ética e enfermagem nas bases de dados BVS, LILACS e SciELO, disponibilizadas no período de 2005 a maio de 2011, a pesquisa contou com 11 artigos. Resultados: Os resultados foram organizados considerando-se o número de publicações por ano, identificação dos periódicos e o enfoques temáticos. O ano de maior publicação foi o ano de 2010 com 36,36% das publicações. O periódico que mais publicou sobre a temática foi Revista Brasileira de Enfermagem com 27,27% das publicações. De acordo com a análise textual do material empírico do estudo, emergiram uma categoria discursiva central: Relação enfermeiro-paciente e três subcategorias: Comunicação e significado da morte e enfrentamento diante da dor Conclusão: Esta pesquisa trouxe como contribuições, a evidência das publicações relativas ao tema e reflexões realizadas acerca da importância da enfermagem frente aos cuidados paliativos, pautadas no principio de autonomia e beneficência. Espera-se que este estudo possa suscitar o interesse de novas publicações ligadas essa temática tão importante para a qualidade de vida do paciente em finitude.