Considerando os princípios da ética e bioética é irrevogável que a promoção do ser humano em sua integralidade é atribuição do profissional de enfermagem. Logo, o processo de trabalho desses profissionais é um importante determinante da Qualidade de Vida (QV) dos mesmos. Atualmente o absenteísmo, ou seja, a falta de assiduidade ao trabalho é um problema complexo que acarreta desorganização do trabalho em equipe, sobrecarga de trabalho e insatisfação dos trabalhadores, sendo influenciado por inúmeros fatores, intrínsecos ou extrínsecos ao trabalho, que atuam sobre a pessoa. O ambiente hospitalar dificulta a comunicação entre as pessoas, expõe o trabalhador a riscos biológicos, físicos, ergonômicos, mecânicos, psicológicos e sociais que contribuem para o absenteísmo. Salientamos que estes profissionais têm direito a reivindicações por melhores condições de assistência, trabalho e remuneração. Este estudo objetivou discutir sobre o absenteísmo e a QV dos profissionais de enfermagem. Trata-se de um estudo de revisão bibliográfica no qual se realizou a análise de conteúdo do assunto enfocado. A fonte de busca foi a Biblioteca Virtual em Saúde (BVS), por meio da BIREME (Centro Latino-Americano e do Caribe de Informação em Ciências da Saúde), nas Bases Eletrônicas Lilacs (Literatura Latino-Americana e do Caribe em Ciências da Saúde), SciELO (Scientific Eletronic Library On Line) e pelo endereço eletrônico scholar.google.com.br. Os descritores utilizados foram: enfermagem, qualidade de vida, absenteísmo. Realizou-se o ordenamento e análise da bibliografia científica, de modo a avaliar e discutir aspectos apresentados nos estudos disponíveis, considerando a distribuição das publicações segundo região do país de origem, período de publicação, fonte, título, foco de estudo e principais conclusões. As publicações analisadas abordam aspectos importantes como indicadores de QV, carga horária de trabalho dos profissionais de enfermagem, licença médica, transtornos mentais, licença por motivo de doença, estresse, depressão, transtorno do sono e incidências elevadas de absenteísmo entre os profissionais de enfermagem. Concluiu-se que esta temática requer uma discussão entre todos os setores envolvidos, incluindo os próprios trabalhadores, gerentes e administradores, a fim de construírem estratégias e ações que amenizem os efeitos negativos que afetam os profissionais, valorizando as queixas e despertando a satisfação dos mesmos.