Sendo o pesquisador uma pessoa física que contribui para o desenvolvimento da sociedade e consequentemente do terceiro setor é de grande importância que ele invista em pesquisas que visam melhorar a qualidade de vida da população. Parte desta população, no entanto, apresenta limitações funcionais decorrentes de doenças, traumas e deficiências. A paraplegia é um exemplo desta parcela populacional. Neste contexto, o objetivo desta pesquisa foi classificar a funcionalidade de pacientes com lesão medular. Trata-se de um estudo transversal por meio da aplicação da Classificação Internacional de Funcionalidade (CIF). 109 adultos com lesão medular na cidade de Curitiba foram avaliados. Como resultados obteve-se que as categorias mais comprometidas em relação às funções do corpo foram intestino e bexiga, sexualidade, energia, sono, emoção e peso. No domínio atividades e participação, as maiores dificuldades foram nas tarefas de tomar banho, toalete, vestuário, autocuidado e lazer. No domínio fatores ambientais, as categorias classificadas como facilitadores foram: medicamentos, órteses e cadeira de rodas, atitude da família, transporte, previdência social e serviços de saúde. As categorias classificadas como barreiras foram: atitude de autoridades, atitudes sociais, educação e trabalho. Conclui-se que pesquisas que identificam essas limitações são importantes para que se possa traçar estratégias por entidades, associações, órgãos e demais instituições de saúde para melhorar a qualidade de vida desta parcela da população, ainda tão carente de atenção, principalmente por parte do governo que não prioriza políticas e programas específicos para esses casos, como por iniciativas privadas.