O estudo surgiu devido a questionamentos relativos às temáticas emergentes nos trabalhos de conclusão de curso de enfermeiros residentes, durante a especialização em Enfermagem em Saúde Mental e Psiquiatria na Escola de Enfermagem Alfredo Pinto (EEAP/ UNIRIO). Buscou-se compreender os temas que causavam interesse nos enfermeiros residentes através de um levantamento sobre os objetos de estudo investigados pelos enfermeiros residentes em sua especialização. Realizou-se uma pesquisa exploratória, do tipo estudo bibliográfico, com os trabalhos de conclusão dessa especialização. A EEAP foi a instituição escolhida uma vez que esta teve seu surgimento atrelado a necessidade de formação de profissionais que prestassem assistência aos pacientes internados em hospitais psiquiátrico da época, em 1890. No acervo disponibilizado, foram encontrados doze trabalhos publicados no período de 2003 a 2006. A partir da revisão dos resumos desses trabalhos foi possível categorizá-los, conforme a semelhança na temática, em duas categorias: ‘Ações de enfermagem’ e ‘Consequências da Reforma Psiquiátrica’. Verificou-se que seis destes trabalhos foram voltados para ações de enfermagem; três discutiam conceitos atrelados à Reforma Psiquiátrica, passando pela historia da psiquiatria; e, dentre os doze trabalhos avaliados, três puderam alocados em ambas as categorias. Como ‘Ações de Enfermagem’ entendem-se as ações de desenvolvidas pela equipe de enfermagem no cuidado direto ao cliente portador de transtorno mental. A categoria ‘Consequências da Reforma Psiquiátrica’ foi entendida como os conceitos gerados a partir da sanção da Lei nº 10216/2001 e da Portaria nº 336/2002. Nos três casos associados a ambas as categorias, os trabalhos tratavam das ações de enfermagem prescritas pelo Ministério da Saúde após a implementação dos atos jurídicos citados anteriormente. Podemos, então, concluir que a temática predominante nos estudos dos enfermeiros residentes foram as ações de enfermagem propriamente ditas, porém, não se isentavam das mudanças ocorridas com a Reforma Psiquiátrica. A necessidade de ampliação dos modelos de residência para formação de profissionais críticos em enfermagem psiquiátrica possibilita maior promoção de ações que permitam a implementação da Reforma Psiquiátrica de fato. Vale ressaltar que o estudo não desmerece a formação generalista do enfermeiro, mas pretende evidenciar a importância e a valorização dos conhecimentos específicos direcionados à saúde mental.