Muitos dilemas éticos estão presentes na prática dos profissionais da saúde no cuidar de um paciente em fase terminal, especialmente, no tocante a indecisão em abreviar ou não a sua vida. Tendo em vista os princípios bioéticos da autonomia, beneficência e não-maleficência, o profissional de saúde não sabe qual percurso seguir. A eutanásia pode ser considerada o meio de proporcionar a morte do paciente que apresenta doença incurável ou que se apresenta em estado degradativo de saúde com forte sofrimento físico e psíquico. A distanásia visa o prolongamento artificial do processo de morte, com sofrimento do doente. A ortotanásia oferece ao paciente as condições necessárias para o entendimento de sua finitude e o prepara para uma morte digna e sem sofrimento. Este estudo tem como objetivo caracterizar a produção científica sobre eutanásia, distanásia e ortotanásia em periódicos on-line, na área de saúde. Trata-se de uma pesquisa documental, que teve como fonte de dados artigos nacionais publicados acerca da temática disponibilizados na Biblioteca Virtual em Saúde, no período de 2002 a 2010. A partir da busca, utilizando-se os descritores eutanásia or distanásia or ortotanásia foram encontrados 202 trabalhos disponíveis na íntegra. Tento em vista que os artigos deveriam apresentar no título, como critério de inclusão, as palavras eutanásia, distanásia ou ortotanásia, a amostra foi constituída por 14 artigos. Cumpre assinalar que as pesquisadoras seguiram as recomendações preconizadas pela Norma 6028/2003 da ABNT. A pesquisa revelou que o ano de 2009 obtive a maior produção, com 4 artigos. No que concerce a área de formação dos pesquisadores, a Medicina foi a mais representativa, com 39%. As modalidades de publicação revelaram que a maioria dos artigos eram revisão da literatura. No tocante aos enfoques convergentes da pesquisa, foi possível deslumbrar as seguintes categorias: bioética e cuidados paliativos. Nesse sentido, a pesquisa revelou que há deficiente produção de artigos sobre a temática, o que evidencia a necessidade de uma maior exploração, visto que a mesma é considerada um dos assuntos que geram conflitos éticos no cuidar de um paciente na sua terminalidade. É importante destacar a necessidade de inserir as discussões referentes à decisão do processo de morte e à dignidade humana não só no cenário multiprofissional, mas também no contexto familiar do paciente.