INTRODUÇÃO: A hanseníase é uma doença crônica, infecto-contagiosa, mas que tem cura, sendo de grande importância para saúde pública o seu tratamento, devido o alto poder incapacidade. Esta acomete principalmente a pele e os nervos periféricos, mas pode manisfestar-se comprometendo articulações, olhos e gânglios. As incapacidades físicas podem ser evitadas ou reduzidas, se os portadores de hanseníase forem identificados e diagnosticados o mais rápido possível. OBJETIVO: Descrever a importância da assistência da Enfermagem ao paciente portador de hanseníase. METODOLOGIA: O estudo trata-se de uma revisão bibliográfica, a qual para Bastos (2008), explica um problema a partir de referências teóricas. Para a seleção dos artigos utilizamos as bases de dados Scientific Electronic Library Online - SciELO e Literatura Latino-Americana, disponibilizados via internet, nos anos de 2005 a 2009. Utilizamos como descritores: Hanseníase, assistência de enfermagem e prevenção de incapacidades. Em seguida realizou-se uma análise da literatura para o desenvolvimento desta pesquisa. RESULTADOS: A gravidade do problema da hanseníase não é avaliada apenas pelo número de doentes existentes, ou pela sua contagiosidade, mas especialmente pelas incapacidades que produz e pelos problemas psicossociais que causam ao paciente. O papel do enfermeiro, deve sempre enfatizar a orientação para o autocuidado, estimulando a prevenção, a cura e a reabilitação, pois a habilidade do autocuidado é fundamental para a prevenção de incapacidades, levando em consideração as crenças, hábitos, os valores e práticas que caracterizam a população a ser atendida (VIERA, 2004). No contexto da hanseníase, o enfermeiro deve atuar na prevenção da doença e de suas incapacidades, através das orientações na consulta de enfermagem, incentivando o paciente a concluir o tratamento, diminuir o estigma e melhorar a qualidade de vida. CONCLUSÃO: Pode-se concluir que a assistência de enfermagem ao portador de hanseníase é de grande importância para o alcance da cura e da prevenção das incapacidades no paciente. Os profissionais devem estar capacitados para avaliar o paciente durante as consultas, contribuindo para a prevenção de agravos, especialmente das incapacidades físicas. A enfermagem tem fundamental importância na prestação de cuidados ao paciente com hanseníase, pois uma adequada assistência de enfermagem aumenta a qualidade de vida do paciente portador de hanseníase e diminui as taxas de abandono.