INTRODUÇÃO: De acordo com o Ministério da saúde, a auditoria corresponde a um exame sistemático e independente dos fatos obtidos por meio da análise de uma atividade, elemento ou sistema para avaliar a adequação aos requisitos preconizados pelas leis e normas e determinar se as ações e seus resultados estão de acordo com as disposições planejadas. Como a enfermagem compreende um processo sistemático e em constante avaliação, a auditoria de enfermagem constitui um instrumento pertinente para análise da assistência prestada. Uma vez que, o procedimento realizado é documentado nos registros de enfermagem, estes são ferramentas essenciais para esta avaliação. OBJETIVOS: Descrever como surgiu a auditoria de enfermagem e sua atuação; Conhecer a produção científica sobre a auditoria em enfermagem; e identificar a importância do registro de enfermagem para a auditoria. METODOLOGIA: Trata-se de uma revisão bibliográfica do tipo narrativa realizada em bases de dados Scientific Electronic Library Online (SciELO) e em livros de referência em auditoria de enfermagem, usou-se como descritores: auditoria de enfermagem, enfermagem e registros de enfermagem. RESULTADOS: A auditoria em saúde surgiu nos Estados Unidos com o médico George Gray Ward que avaliou a assistência prestada aos pacientes através dos prontuários. Porém, historicamente, com a necessidade de analisar financeiramente os gastos hospitalares e otimizar recursos tornou-se ferramenta indispensável no processo administrativo. Atualmente, a auditoria de enfermagem está mais focada na área financeira. Entretanto, também deve-se considerar a auditoria como método para identificar deficiências e propor maneiras para melhorar estas condições. Para tanto, o enfermeiro auditor deve possuir uma visão completa do serviço de enfermagem e utilizar ferramentas eficientes para sua avaliação. Assim, a qualidade de seus registros torna-se imprescindível para a atividade de auditoria, uma vez que representam um comprovante da assistência realizada. CONCLUSÃO: Atualmente, a auditoria de enfermagem está voltada para a análise financeira. Contudo, espera-se que ela se torne um instrumento para o desenvolvimento de indicadores e consequente geração de novos conhecimentos. Assim, deve contar com a qualidade dos registros de enfermagem, pois esta possibilita a análise fidedigna das condições avaliadas.