O câncer de mama é o tipo de câncer que se manifesta com mais freqüência entre as mulheres brasileiras. O número de casos tem aumentado de forma considerável nos últimos anos, o que o torna um dos principais problemas de saúde pública do mundo. OBJETIVO: Levantar artigos que abordem esse tipo de câncer, descrevendo o significado da doença, os fatores de risco, a prevenção e principalmente suas implicações para a vida sentimental e social das mulheres afetadas. METODOLOGIA: Seleção eletrônica de artigos científicos nacionais publicados na base de dados Scielo, utilizando as palavras-chave “câncer”, “neoplasias” e “mama”, no período de 1998 a 2009. RESULTADOS: Os artigos pesquisados revelam a idade como fator prognóstico do câncer em fase inicial, formas secundárias de prevenção desse câncer, epidemiologia do mesmo no Brasil, e qualidade de vida de mulheres afetadas pelo câncer de mama. CONCLUSÃO: O câncer de mama, atualmente, trata-se de uma patologia altamente significativa, que se torna cada vez mais comum entre as mulheres. Entre os principais fatores de risco, encontram-se a idade e a história familiar, especialmente se um ou mais parentes de primeiro grau foram acometidas. O câncer de mama causa inúmeras alterações físicas e emocionais o que gera um forte impacto na vida social, emocional e sexual das mulheres.