A diarréia é uma síndrome auto-limitante caracterizada pelo aumento do número de evacuações, fezes aquosas e de pouca consistência, freqüentemente acompanhada de febre, vômitos e dor abdominal, podendo, ainda, causar o óbito quando associada a complicações como a desidratação, desequilíbrio hidroeletrolítico e desnutrição. O presente estudo teve como objetivo analisar o conhecimento de cuidadores de crianças menores de cinco anos sobre a doença diarréica aguda. Trata-se de um estudo quantitativo, realizado na cidade de Teresina-PI, junto a cuidadores de crianças menores de cinco anos internadas por causa de diarréia em uma unidade de saúde pertencente à Fundação Municipal de Saúde. Os dados foram coletados nos meses de abril e maio de 2009 por meio de entrevista individual no próprio domicílio do cuidador. Os participantes do estudo se caracterizaram, em sua maioria, por não conhecerem as causas da diarréia aguda e apresentarem conduta domiciliar inadequada na condução do quadro diarréico da criança favorecendo, assim o aparecimento de complicações e internações hospitalares. Essa realidade nos remete a uma reflexão acerca das ações desenvolvidas pelos profissionais de saúde no tocante a promoção e educação em saúde, bem como a utilização de práticas que proporcionem um feedback positivo entre cuidador e profissional de saúde, tornando-as efetivas no combate a doença diarréica aguda em crianças menores de cinco anos.