Introdução: consideramos que o enfermeiro é o profissional que possui conhecimentos importantes para promover uma assistência de qualidade e humanizada aos pacientes portadores de agravos da saúde, vimos que ele tem capacidade para realizar cuidados dentro de questões físicas, psíquicas e espirituais.Entendemos que o enfermeiro deve reconhecer a sintomatologia manifesta no paciente com depressão maior e/ou ideação suicida. Reconhecendo sinais e sintomas, poderá lidar melhor com as questões e prestar cuidados compatíveis, podendo mesmo minimizar algumas das questões da depressão e da idéia do suicídio. Objetivos: Reconhecer os sinais e sintomas de depressão maior e ideação suicida do paciente. Metodologia: Trata-se de um estudo bibliográfico, esta pesquisa abrangeu a leitura, análise e interpretação de livros, periódicos, textos e outros. Todo material recolhido foi submetido a uma triagem, a partir da qual foi possível estabelecer um plano de leitura. Após esta fase foi feita uma leitura atenta e sistemática acompanhada de anotações e fichamentos que, contribuiram como fundamentação teórica deste estudo. Conclusão: o suicídio é um ato de desespero. Quando alguém decide por acabar com a própria vida, este alguém com toda certeza já perdeu esperança, perspectivas e expectativas que um ser humano aspira enquanto ser vivente. Ressaltamos que uma assistência legitima, auxiliara o paciente a se sentir motivado e quem sabe investir na vontade de viver.