INTRODUÇÃO: A participação de discentes em grupos de pesquisa na enfermagem possibilita maior fortalecimento entre a academia e a realidade, despertando o pensamento crítico-reflexivo e a responsabilização em torno das atividades que a pesquisa impõe, com consequente qualificação do seu processo de formação profissional. OBJETIVO: Descrever a experiência de discentes de enfermagem em um grupo de pesquisa sobre segurança do paciente e qualidade da assistência. METODOLOGIA: Trata-se de um estudo descritivo, do tipo relato de experiência acerca das discussões ocorridas em um grupo de pesquisa sobre o Manual da Agência de Vigilância Sanitária: Serviços de Atenção Materno e Neonatal: Segurança e qualidade. Participaram dos encontros discentes da graduação e pós-graduação da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE). Os encontros foram mediados pela docente coordenadora e tiveram uma duração média de uma hora e meia, tendo sido realizados durante o período de seis meses. Nas reuniões, as discussões abordaram todos os capítulos do referencial teórico escolhido. RESULTADOS: A participação dos discentes em grupos de pesquisa favorece uma perspectiva ampliada entre a academia e a realidade vivenciada, resultando na formação de profissionais enfermeiros críticos e comprometidos com mudanças. As discussões norteadas pelo referencial teórico escolhido oportunizaram o confronto com a realidade da assistência vivenciada pelos integrantes, despertando a construção de representações da prática que se refletirão na qualificação do exercício profissional. CONSIDERAÇÕES FINAIS: A oportunidade de participação nos grupos de pesquisa possibilita aos futuros profissionais inserir a pesquisa na sua prática profissional, aprofundar o conhecimento e fortalecer a qualificação do processo de trabalho, sobretudo quando considerados os aspectos da segurança do paciente e a qualidade da assistência.