Embora haja uma legislação que assegure a participação popular, na prática muitos Conselhos de Saúde ainda enfrentam dificuldades na sua estruturação e efetividade. A falta de recursos, capacitação técnica e disposição política comprometem o papel destes colegiados. Objetivo: analisar como a participação popular tem sido inserida no sistema único de saúde (SUS). Materiais e métodos: Trata-se de uma revisão narrativa, norteada pela pergunta de pesquisa, como a sociedade está inserida no controle social do SUS? Os dados os artigos analisados foram coletados no período entre 2018-2022 na biblioteca virtual da saúde (BVS) e 2016-2022 na Brasil Scientific Electronic Library Online (SciELO), utilizando como descritores no idioma português, "controle social" AND " participacao popular" AND " sistema único de saúde. Resultados e discussão: a participação popular no SUS tem sido fragilizada devido às limitações de recursos financeiros, falta de conhecimento da população sobre o tema em questão, além da interferência política nos conselhos e conferências da saúde. Considerações finais: Para que a participação popular no SUS seja realmente efetiva, é preciso que as autoridades estejam comprometidas em fortalecer esse mecanismo de participação, reduzindo as barreiras e criando oportunidades para que as decisões sejam tomadas de forma mais participativa e democrática.