Objetivo: Conhecer a percepção dos enfermeiros que atuam em hospitais sobre as cargas de trabalho presentes no seu cotidiano. Métodos: Estudo exploratório; qualitativo; desenvolvido em dois hospitais de grande porte, através de entrevistas semiestruturadas com 33 enfermeiros. A análise dos dados foi realizada com base na Análise Temática de Minayo. Resultados: Foi identificada a presença das cargas de materialidade externa físicas, mecânicas e químicas e, das cargas de materialidade interna, fisiológicas e psíquicas, em diferentes proporções. As cargas biológicas, não foram referidas pelos enfermeiros de ambas as instituições. Os resultados foram agrupados em duas categorias temáticas, “Cargas de trabalho de materialidade externa” e “Cargas de trabalho de materialidade interna”. Conclusão: A análise dos dados revelou que mesmo em instituições com diferenças administrativas e contratuais a percepção dos enfermeiros sobre as cargas de trabalho se assemelham. Em ambas as instituições as cargas biológicas não foram mencionadas pelos enfermeiros, o que sugere a realização de novos estudos que possam contribuir no esclarecimento de algumas suposições suscitadas.