Este artigo aborda sobre a importância do conhecimento do código de ética na atuação do enfermeiro. O Profissional de Enfermagem atua na promoção, prevenção, recuperação e reabilitação da saúde, com autonomia e em consonância com os preceitos éticos e legais. Contudo, as infrações éticas, em nossos dias, vêm sendo cometidas com frequência, o que exige do profissional uma atualização constante .O objetivo deste artigo é compreender a importância da ética e dos princípios que norteiam as ações e condutas do profissional de enfermagem e refletir sobre o exercício da profissão de acordo com a legislação. A metodologia adotada foi a revisão bibliográfica e exploratória sobre ética em enfermagem,trata-se de um estudo de natureza básica e abordagem qualitativa. Para o desenvolvimento do trabalho em questão, foram consultadas várias fontes de pesquisa, tais como: publicações como revistas, artigos, dissertações e monografias relacionados ao tema. A busca de artigos deu-se nas bases de pesquisa Scielo e Lilacs com as seguintes palavras: ética na enfermagem, ética e legislação e infrações éticas na enfermagem. A análise aponta que o enfermeiro tem avançado no controle das suas atividades previstas tanto no Regulamento do Exercício Profissional como pelo Ministério da Saúde e, como consequência disso, surgem os problemas éticos relativos ao desempenho da profissão de enfermagem, sendo necessário que o profissional de enfermagem não apenas conheça a legislação mas que também a coloque em prática através de sua consciência ética, condutas, valores e normas da profissão. Destaca os princípios, direitos e deveres contidos no código e na legislação como alicerce fundamental na tomada de decisões que devem ser adotadas durante as atividades assistenciais-gerenciais do enfermeiro.O exercício profissional de acordo com a legislaçao é primordial para uma assistencia com qualidade. Portanto,o enfermeiro deve manter um posicionamento ético consistente frente à instituição onde exerce suas funções, à equipe que faz parte e aos pacientes que a ele foram submetidos à assistência.