INTRODUÇÃO: Frente à proposta da Reforma Psiquiátrica que prevê a assistência aos portadores de sofrimento psíquico por meio de uma rede de atenção psicossocial, emergiu a necessidade do repensar das práticas de enfermagem que pudessem atender a essa necessidade. No início, os enfermeiros tratavam os pacientes psiquiátricos utilizando somente a contensão, com o passar do tempo houve uma evolução quanto a saúde mental e ao processo de enfermagem, os profissionais passaram a ver o cliente de uma forma holística, desenvolvendo uma assistência qualificada. OBJETIVOS: Analisar a assistência de enfermagem frente a emergências psiquiátricas. METODOLOGIA: Trata-se de um estudo bibliográfico realizado no mês de março de 2013 através de um levantamento consubstanciado na literatura pertinente ao tema. As fontes bibliográficas utilizadas nesta pesquisa foram constituídas por artigos de periódicos científicos e em especificações de páginas da internet através da LILACS e Scielo. Foram analisados 20 artigos onde apenas 4 atenderam os objetivos do estudo, cujos critérios de inclusão foram: publicação em português e artigos que compreendessem o período de 2008 a 2013. Adotaram-se os descritores emergência, enfermagem psiquiátrica e assistência à saúde mental. RESULTADOS: Apesar do conhecimento adquirido na faculdade, o enfermeiro tem necessidade de conhecer as suas competências em relação às emergências psiquiátricas. Evidenciou-se com o estudo que, os profissionais de saúde ainda tem um grande déficit no manejo desses pacientes. Porém, os mesmos procuram criar vínculos através de práticas terapêuticas em saúde, que favoreçam a melhoria da adesão ao tratamento e a facilidade da aproximação do enfermeiro com o paciente, buscando dessa forma uma assistência melhorada. CONCLUSÃO: Houve um grande avanço em relação à saúde mental e as ações de enfermagem frente a uma emergência psiquiátrica, apesar da dificuldade no manejo desses indivíduos, o enfermeiro deve prestar cuidados a essa clientela de acordo com as suas competências. Dessa forma, foi visto que o enfermeiro deve visualizar o cliente no seu aspecto holístico e assim trabalhar junto à equipe multidisciplinar fazendo uma avaliação de forma completa, identificando os problemas por meio dos diagnósticos de enfermagem, planejar, implantar e evoluir o paciente de acordo com as suas necessidades.