INTRODUÇÃO: Desde a antiguidade a saúde é vista como um bem individual, ao qual o tratamento de verdadeiras epidemias infecciosas que certamente possam ter existido e tão somente os indivíduos afetados eram tratados, enquanto que os demais ditos sadios certamente postos de lado sem nenhuma ou qualquer atenção dos cuidadores da época. OBJETIVO: Pretende-se por meio deste artigo caracterizar a atuação e importância do enfermeiro no âmbito da saúde coletiva.Tendo em vista que atualmente é um dos profissionais que trabalha em comunidades integrando conjuntamente com outros profissionais, responsabilidades para o fornecimento de saúde. METODOLOGIA: Trata-se de uma pesquisa bibliográfica, de natureza descritiva, realizada por meio de um levantamento de dados acerca do trabalho do enfermeiro na saúde coletiva. Para a elaboração da pesquisa foi necessário consultar trabalhos publicados em artigos científicos que tratavam do tema saúde coletiva e em livros sobre atenção primária e PSF. RESULTADOS: O enfermeiro, responsável direto pela equipe de enfermagem, deve ser capaz de reconhecer, nos processos educativos, um emaranhado de relações e de considerar o aprender, o ensinar, o espaço onde este ocorre, os atores envolvidos, como também a finalidade do trabalho da enfermagem que é o cuidar, numa perspectiva mais holística do ser humano. CONCLUSÃO: Concebe-se como vital que haja uma participação maciça de políticas públicas e estratégias assistenciais voltadas para a saúde coletiva, tendo em vista toda a sua capacidade em nortearem-se de forma concisa e coesa a fim de solucionar os problemas vivenciados por indivíduos de nossa sociedade.