INTRODUÇÃO: Os problemas ambientais influenciam diretamente a saúde dos seres humanos e da sociedade em várias dimensões. Nas últimas décadas a saúde ambiental tem sido vista como o conjunto de condutas voltadas para a preservação do meio ambiente, norteadoras da ética nas relações sociais, e como meio para a compreensão da realidade dos problemas que afetam diretamente o ecossistema. Na ação para promoção da saúde no contexto da saúde ambiental, diversas profissões interligam-se, utilizando instrumentos próprios com um só propósito: promover saúde. Neste contexto, o cuidado de enfermagem integra-se por ser capaz de direcionar intervenções educativas sobre as vulnerabilidades ambientais a fim de diminuir a possibilidade de acarretar danos ecológicos e, consequentemente, humanos. OBJETIVO: Discutir educação ambiental como princípio norteador para a promoção da saúde. METODOLOGIA: Trata-se de uma pesquisa bibliografia pautada na literatura pertinente ao tema. O conjunto de materiais utilizados teve como fonte livros, artigos de periódicos e banco de dados informatizados como Lilacs e Scielo, publicados no período de 2007 a 2012. Tendo como palavras-chave em português, selecionadas mediante consulta aos Descritores em Ciências da Saúde (DeCS): saúde ambiental; educação ambiental; enfermagem. RESULTADOS: A educação ambiental é relatada na Agenda 21 como o processo que busca desenvolver uma população que seja consciente e preocupada com o meio ambiente e com os problemas que lhe são associados. Diante disto, a Educação torna-se um importante instrumento para as ações de intervenção na saúde ambiental capacitando o indivíduo e a comunidade a refletirem sobre os problemas ambientais existentes. Neste contexto, a enfermagem está diretamente relacionada ao cuidado humano e à qualidade de vida por meio de ações de promoção da saúde, pois, assim como outras áreas, objetiva manter o ambiente saudável. CONSIDERAÇÕES FINAIS: É importante que ações voltadas para a educação ambiental seja estimuladas desde o âmbito acadêmico da enfermagem e de áreas afins, visando formar profissionais com esse olhar, e assim possam dar o devido suporte e orientações para a comunidade, esta, por sua vez, seja capaz de transformar a realidade.