INTRODUÇÃO: Considera-se infecção hospitalar qualquer infecção adquirida após a admissão do paciente no hospital que se manifesta no período de internação ou pós – alta se puder estar relacionada com a hospitalização. A lavagem das mãos á uma das ações mais importantes no controle das0 infecções. OBJETIVO: Analisar estudos publicados na literatura sobre a não adesão a lavagem das mãos pelos profissionais da saúde. METODOLOGIA: Trata-se de uma pesquisa bibliográfica de estudos publicados de 2007 a 2010, realizada na biblioteca virtual em saúde sobre a adesão da lavagem das mãos entre os profissionais da saúde, utilizando-se os seguintes descritores: enfermagem, infecção hospitalar, lavagem de mãos. RESULTADOS: Foram localizados 35 artigos e selecionado 10. Constatou-se que há divergências entre a prática profissional e o que é preconizado pelo Ministério da Saúde, para a prevenção das infecções hospitalares. Muitos profissionais são passivos diante do problema,nem sempre a técnica é realizada como recomenda a literatura, principalmente na administração de oxigenoterapia e tem como principais causas: falta de tempo, excesso de tarefas, não priorização das lavagens das mãos. CONCLUSÃO: Há necessidade da adoção de medidas relacionadas com a educação permanente para a prevenção e controle das infecções nos serviços de saúde. Os profissionais necessitam adotarem comportamentos e atitudes que venham a proteger o paciente e a si mesmo, fazendo a lavagem e higienização das mãos sempre que for necessário, para dar segurança a todos no ambiente hospitalar, refletindo numa assistência de mais qualidade.