O câncer de colo uterino é uma afecção progressiva, caracterizado por alterações cervicais que podem se desenvolver para um estágio invasivo ao longo de uma a duas décadas. É também um problema de saúde pública em nosso país. O papanicolau é um eficiente método de prevenção do câncer uterino. Para a efetividade da mesma, é imprescindível a conscientização da população, por meio de ações de educação em saúde, e empatia com o gênero feminino por parte dos profissionais de saúde que realizam o exame. Este estudo teve como objetivo realizar uma pesquisa bibliográfica, analisando estudos publicados em periódicos sobre a atuação do Enfermeiro na atenção básica na prevenção e controle de câncer uterino e verificar a adesão das mulheres à realização do exame Papanicolau. Para a produção desta pesquisa, foram analisados artigos que abordaram o tema proposto, publicados no período de 2000 a 2011 no banco de dados da Biblioteca Virtual em Saúde (BIREME) de acordo com os critérios de inclusão e exclusão. Além das publicações, foram utilizados manuais e portarias do Ministério da Saúde. Os resultados e a discussão foram nomeados nas seguintes categorias: Assistência de enfermagem no controle e prevenção do câncer uterino, Dificuldades enfrentadas pelas mulheres para a realização do exame de prevenção, A adesão das mulheres à realização do exame preventivo. Fatores socioculturais, precariedade dos serviços, falta de capacitação e interatividade dos profissionais e de programas específicos voltados à saúde da mulher foram abordados como os principais fatores de resistência à não realização e não adesão ao exame. Faz-se necessária a adequação de serviço de qualidade, uma melhor capacitação dos profissionais voltados para a educação em saúde e assim proporcionar uma maior adesão e aceitabilidade da realização do exame preventivo nos serviços de saúde.