INTRODUÇÃO: O envelhecimento populacional é um fenômeno mundial que está acontecendo graças principalmente a índices epidemiológicos que vêm se mantendo em declínio. Este quadro representa um desafio gerado pelas demandas sociais e econômicas, e que vem necessitando a adoção de políticas públicas que sejam capazes de proporcionar um envelhecimento ativo, e que respeitem direitos, capacidades e dignidade da pessoa idosa, além de garantir melhores possibilidades de vida para este segmento. OBJETIVOS: Objetivou-se analisar a produção científica acerca do processo de envelhecer nos idosos brasileiros sob a ótica do gênero. METODOLOGIA: Trata-se de uma pesquisa bibliográfica, realizada a partir de busca na base de dados da BIREME, utilizando os descritores “Gênero”, “Enfermagem”, “Idoso” relativo aos artigos publicados no período de 2002 a 2012. Nessa busca, encontramos doze publicações na base de dados LILACS e SCIELO. A fase de análise deu-se por meio de leituras exploratórias, seletiva, analíticas e interpretativas. RESULTADOS: Os achados mostram que o principal periódico com publicações sobre esta temática foi a Revista Brasileira de Enfermagem com 3 publicações, o ano de 2009 com a maior quantidade de publicações, sendo que a maioria dos artigos foram desenvolvidos no Nordeste do país, com predominância dos estudos qualitativos e com o objetivo de demonstrar qual o significado da velhice para homens e mulheres e quais as ações desenvolvidas pelos mesmos durante esta fase da vida. A grande maioria dos estudos revela que ocorre no Brasil, uma feminização da velhice, expressada não só pela maioria de idosos do sexo feminino, mas com a diferença de visão de ambos, porque apesar dos dois sexos entenderem a velhice como um processo natural, as mulheres estão enfrentando o processo de envelhecimento com maturidade, com um maior sentimento de bem estar, liberdade e auto-realização, já os homens apresentam geralmente quadros de descuido, baixa autoestima, tornando-se geralmente inativos após a aposentadoria.CONCLUSÃO: Entende-se que mesmo com as constantes pesquisas na área da saúde do Idoso, ainda são poucos os estudos acerca da vivência e do significado da velhice para homens e mulheres no Brasil principalmente na área da enfermagem, pois como se sabe estudos deste tipo podem facilitar o entendimento dos processos sociais e culturais pelos quais passaram estes idosos, ajudando no processo do cuidar de modo que haja um envelhecimento saudável e ativo.